Белая шелковица или Morus alba MIX — история и происхождение, полезные свойства

Morus alba MIX, или белая шелковица MIX — крупное лиственное дерево рода Шелковица семейства тутовых. Родиной его является восточный Китай, откуда это растение распространилось по всему миру, сначала в Пакистан, Иран и Северную Индия, и немного позднее — в европейские страны.

В Северную Америку шелковичные деревья завезли примерно в 1660-х годах, и с тех пор она широко распространилась по всему континенту, исключая северные области Канады, где для нее слишком суровый климат. В Европе черную и белую шелковицу выращивают приблизительно с XII века, в то время как в Китае еще за две тысячи лет до нашей эры шелковицу начали использовать в качестве кормового дерева для тутового шелкопряда — насекомого, коконы личинок которого используются для получения шелковых нитей и ткани. Но белая шелковица высоко ценится не только поэтому, а и благодаря высоким вкусовым качествам ее плодов — цилиндрических мягких многокостянок белого, розового или красного цветов (у ее ближайшей родственницы — черной шелковицы — плоды темно-фиолетовые, почти черные), с насыщенным сладким характерным вкусом. На территории Украины шелковица белая практически не распространена, поскольку климат является для нее слишком суровым.

Качества и свойства белой шелковицы

Белая шелковица относится к средним деревьям, достигает в высоту 10-20 м, растет быстро. На молодых побегах листья могут достигать 20 см в длину, они часто бывают многолопастные с округлыми долями. На старых ветвях листья, как правило, не более 15 см в длину, сердцевидные, зубчатые по краю и с заостренными кончиками. В регионах с умеренным климатом шелковица сбрасывает листья на зиму, в то время как в теплом климате проявляет свойства вечнозеленого растения. Осенью листья приобретают бледно-желтый оттенок. Цветки этих растений однополые. Мужские и женские цветы представляют собой сережки разных размеров (мужские — 2-3,5 см, и женские сережки — 1-2 см в длину.). Могут расти как на разных, так и на одном дереве. Созревание плодов происходит в июне-июле. Семена широко распространяются птицами, которые поедают плоды.

Выращивание и уход

Лучше всего растет в богатых, влажных, хорошо дренированных почвах на полном солнце или в частичной тени. Обрезку лучше всего проводить поздней осенью, тогда дерево реагирует на нее хорошо. Шелковица белая переносит жару, засуху и широкий спектр почв, в том числе щелочные. Укореняется неглубоко, но ее корни могут укреплять склоны и откосы. Практически не подвержена воздействию вредителей или заболеваниям.

Использование шелковицы

Белая шелковица часто выращивается как плодовое дерево, и намного реже — как декоративное растение. Используется в сельскохозяйственной, древообрабатывающей, текстильной промышленностях, а также в медицине. Хорошо переносит городские условия, может быть использована для городских садов и парков, для групповых и одиночных посадок. Плоды шелковицы белой используются для варки варенья, компотов, начинки для выпечки, виноделия, а также для сушки, хотя в сыром виде они также очень вкусны.